Das BACnet-Protokoll bietet Mechanismen, mit denen die Steuergeräte Informationen austauschen können, unabhängig davon, welche Gebäudedienstleistung sie erbringen. Daher kann BACnet in mobilen und in der Cloud gehosteten Geräten oder in digitalen Mehrzwecksteuerungen verwendet werden. Es handelt sich um ein Client-Server-basiertes Modell mit fünf Nachrichtenklassen für den Umgang mit den Ereignissen im Netzwerk und die Ausführung der erforderlichen Funktionen. Das BACnet-Protokoll kann verschiedene Vernetzungsoptionen nutzen, angefangen bei Ethernet als schnellstem Netzwerk, ARCNET, dem LonTalk-Netzwerk von Echelon oder der Punkt-zu-Punkt-Kommunikation.